타우린 보충제가 수명과 건강수명을 연장할 수 있나요?

2023년 6월 9일 - 2023년 6월 9일 13:40 GMT에 마지막 업데이트됨

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뉴욕 컬럼비아 대학의 Vijay Yadav가 이끄는 연구진은 또한 1년 동안 타우린 보충제를 섭취한 나이든 쥐(사람의 나이로 60세에 해당)가 보충되지 않은 쥐에 비해 거의 모든 면에서 더 건강하다는 사실을 발견한 실험을 수행했습니다.

암컷 쥐에서 타우린 보충은 암컷 쥐(심지어 "폐경기" 쥐에서도)의 연령 관련 체중 증가를 억제하고, 에너지 소비 증가, 골량 증가, 근육 지구력 및 근력 향상, 우울증과 같은 불안한 행동 감소, 인슐린 저항성 감소, 무엇보다도 더 젊어 보이는 면역 체계를 촉진했습니다.

Yadav는 "우리는 동물들이 더 오래 살았을 뿐만 아니라 더 건강한 삶을 살고 있다는 사실도 발견했습니다."라고 말했습니다.

이 연구는 다음과 같은 헤드라인을 통해 주류 언론에서 많은 주목을 받았습니다. 일반적인 에너지 음료 성분인 타우린은 '노화 과정을 늦출 수 있습니다'(The Guardian); 타우린은 '생명의 비약'입니까? 아마도 당신이 벌레, 쥐, 원숭이라면(CNN​); 에너지 드링크에서 발견되는 타우린이 노화를 늦출 수 있습니까? (뉴욕 타임즈); 타우린이 노화를 늦출 수 있나요? 최신 과학이 말하는 내용은 다음과 같습니다(Time​).

타우린은 고기와 생선에서 자연적으로 발생하는 아미노 설폰산입니다. 우리는 또한 시스테인으로부터 우리 몸에서 효소적으로 그것을 생산할 수 있습니다. 과학자들은 타우린이 뼈를 형성하는 역할을 하며 타우린 수치는 면역 기능, 비만, 신경계 기능과 상관관계가 있다는 사실을 이미 보고했습니다.

Yadav는 "타우린이 나이가 들수록 감소하는 이러한 모든 과정을 조절한다면 혈류 내 타우린 ​​수치가 전반적인 건강과 수명에 영향을 미칠 수 있다는 것을 깨달았습니다"라고 말했습니다.

생쥐, 원숭이, 사람에게서 채취한 혈액 샘플을 분석한 결과, 나이가 들수록 타우린의 양이 크게 감소하는 것으로 나타났습니다. 예를 들어, 60세 인간의 타우린 수치는 5세 인간의 타우린 수치의 약 1/3에 불과했습니다.

Yadav와 그의 동료들은 중년의 실험실 쥐(사람 기준으로 약 45세)를 대상으로 대규모 실험을 수행하고 남은 생애 동안 타우린이나 대조 용액을 먹였습니다. 이를 통해 타우린을 먹은 동물의 수명이 암컷에서는 12%, 수컷에서는 10% 증가한 것으로 나타났습니다. 이것은 인간의 경우 약 7~8년이 될 것입니다.

이러한 발견은 원숭이를 대상으로 한 후속 연구에서 반복되었습니다. 해당 실험에서 6개월 간의 타우린 보충제는 체중 증가 감소, 공복 혈당 및 간 손상 지표 감소, 척추와 다리의 골밀도 증가, 면역 체계 건강 개선과 관련이 있었습니다.

잠재적인 작용 메커니즘에 대해 언급하면서 연구자들은 이 화합물이 "좀비 세포"(죽어야 하지만 대신 남아서 유해 물질을 방출하는 오래된 세포)의 수를 감소시키고 텔로머라제 결핍 후 생존율을 증가시키며 일부 조직에 존재하는 줄기 세포의 수(부상 후 조직 치유에 도움이 될 수 있음), 미토콘드리아의 성능이 향상되고 DNA 손상이 감소하며 세포의 영양분 감지 능력이 향상되었습니다.

이제 가장 큰 문제는 그러한 혜택이 인간에게까지 확대될 것인지 여부입니다. 이에 대한 답은 아직 밝혀지지 않았지만 연구자들은 인간에서 타우린의 잠재력을 뒷받침하기 위해 두 가지 실험을 수행했습니다.

첫 번째 연구에서 연구자들은 60세 이상의 유럽 성인 12,000명을 대상으로 타우린 수치와 약 50가지 건강 매개변수 사이의 관계를 조사했습니다. 이 데이터는 일반적으로 타우린 수치가 높은 사람들이 더 건강하고 제2형 당뇨병, 비만, 고혈압 및 염증 수준의 발병률이 낮다는 것을 보여주었습니다.